Провинция Мусандам - небольшой северный анклав площадью около 3 тыс.кв.км, - отделен от остального Омана 70-километровой полосой территории ОАЭ.

Мусандам - необычное место, здесь повсюду два горизонта: горы и море. Территория Мусандама полностью покрыта горами, являющимися северной оконечностью хребта Джебель Хаджар, давным-давно поднявшегося со дна моря. Сто миллионов лет назад Аравийский полуостров был отделен от Индоевропейского континента океанским простором в несколько раз шире, чем нынешний Персидский залив. Потом массивы начали сближаться, сминая земную кору, образующую дно океана. Так появился этот край Аравии. Хребет Джебель Хаджар, берущий 640-километровый разбег у мыса Рас-аль-Хадд далеко на юге, словно остановлен здесь морем. Но как! Создается впечатление, что в титанической борьбе одна стихия пыталась одолеть другую, но, в конце концов, горы обессилели и застыли, создав причудливый лабиринт извилистых заливов и бухт с отвесными берегами. Пейзажи здесь местами напоминают Скандинавский полуостров, из-за чего Мусандам часто называют "Аравийской Норвегией". Джебель Хаджар в районе Мусандама также называют Руусаль-Джибаль, что означает "Горные пики". Действительно, здесь немало высоких точек. Самая главная вершина - гора Джебель Харим - имеет высоту 2087 м. Столица провинции мусандам - город Хасаб, приближаясь к которому, самолет снижается над сказочными горами и входит в ущелье-каньон, образованный вади.

Cамая главная достопримечательность Мусандама - морские прогулки по лабиринтам меж горных утесов. Как правило, они организуются в Хор Шамм - 10-километровый фьорд. Путешествие начинается в порту Хасаба. С утра здесь столпотворение рыбацких суденышек и моторных лодок, прибывших с другой стороны Ормузского пролива (то есть, из Ирана) за товаром. Как только туристский доу отходит от причала, несколько лодок срываются следом. Они начинают выделывать немыслимые пируэты на волнах, делая вид, что не замечают туристов. Добившись, в конце концов, желаемого: сорвав аплодисменты зрителей, лодки возвращаются обратно. Там и тут открываются маленькие бухты с галечными или песчаными пляжами. Деревни из 5-6 домов имеют сообщение с миром только по воде. Детей отсюда каждый день возят в школу на лодках, на лодках доставляют воду. Спокойные внутренние воды Хор Шамм облюбовали стаи корморанов. Не торопитесь делать снимки издалека: кормораны не боятся доу и неохотно уступают им дорогу. Когда доу очень наседает на корморанов, они ныряют. Другие стаи птиц ждут туристов на скалах. Наиболее сообразительные уселись на светлые камни, чтобы их удобней было снимать на фото и видео. Если по дороге вам встретится рыбацкая шхуна, то на обед у вас будет свежий тунец. Капитан крикнет что-то гортанное - и на палубу вашего доу, просвистев в воздухе, шлепнется рыбина. Остается только полюбоваться дельфинами, которые начинают носиться вокруг доу, как угорелые, - и вот уже Телеграфный остров, место стоянки, купания и обеда.

По-арабски этот маленький кусочек суши называется Джазират аль-Маклаб. Когда-то на нем действительно находилась станция контроля за подводным кабелем, соединявшим в 1865 г. Карачи и Лондон. Эта линия стала детищем подписанной в 1862г. англо-иранской телеграфной конвенции, по которой английское правительство получило концессию на строительство за счет иранского правительства телеграфных линий.

После купания и обеда, организованного командой, доу продолжает плавание в дальний конец фьорда - к острову Сиби, где предстоит вторая стоянка - тоже с купанием, а также с кормлением рыбок. На обратном пути вас слегка испугают танцующие рыбы, чьи узкие тела внезапно выскакивают на поверхность и стремительно несутся над водой, опираясь на хвост. Когда увидите одну такую, срочно приготовьте видеокамеру: значит, поблизости целая стая.



Экскурсия продолжительностью 4,5 или 7 часов.

1. Большая Мечеть. Находится на окраине Маската по пути из аэропорта. Вторая по величине на Ближнем Востоке после Мекки, она производит впечатление не только архитектурой, но и внутренними интерьерами, библиотекой с 20 тыс. изданий по исламу, культуре и истории Омана, бесплатное пользование интернетом. Открыта в мае 2001 года, строилась на протяжении семи лет на личные средства султана Кабуса. Имеет 5 минаретов, главный имеет высоту 91,5 м. Главное здание имеет размеры 74х74 м. Купол, парящий на 50-метровой высоте - двойной: внутренняя оболочка покрыта позолоченной мозаикой, внешняя представляет собой ажурное покрытие. Персидский ковер, покрывающий пол главного зала, весит 21 тонну; его размеры - 70х60м; 58 частей, которые были, затем соединены в один ковер, в течение 4-х лет ткали 600 женщин. Узоры содержат 28 цветов, причем использовались исключительно растительные красители. Главный зал освещают 35 люстр; диаметр самой большой, сделанной в Австрии - 14 м, она имеет 1122 лампы и весит 8 тонн.

2. Дворец аль-Алам. Одна из шести резиденций Султана Кабуса - один из символов современного Маската - интересное здание с элементами индийской архитектуры, охраняется королевской гвардией, проход внутрь запрещен. Газон в форме полукруга спускается к морю, небольшой парк разбит перед фасадом с противоположной стороны.

3. Национальный Банк. В основном посещается туристами благодаря известной достопримечательности - Золотой Двери (высота 7 метров, стоимость 12 млн. долларов), отлитой из чистого золота с элементами восточного декора.

4. Национальный парк аль-Курм. Просторный зеленый парк с музыкальными фонтанами, пальмовыми рощами, плантациями розовых кустов, игровыми площадками для детей, заповедником флоры Омана. Искусственный водопад, лодки и велосипеды напрокат. На закате много птиц, устраивающихся на ночлег, среди пернатых в том числе - длиннохвостые попугаи. Во время ежегодного Маскатского фестиваля именно здесь проходят основные мероприятия.

5. Музей "Зубэйр". Этнографический музей, дающий представление о традиционном образе жизни оманцев и истории страны. Представлены образцы одежды, украшения, предметы быта. Часть объемных экспонатов размещена во внутреннем дворе музея, здесь можно фотографировать.

6. Военный музей Омана. Размещается в здании, где в 1957-1978 годах размещался штаб Королевской Гвардии. Очень интересная экспозиция - образцы оружия, военной формы с древнейших времен до наших дней. Фотосъемка запрещена.

7. Форты Джалали и Мирани. Два форта постройки 16 века, бывший форпост защитников Маската от набегов пиратов. В одном из фортов сейчас находится "закрытый музей", где принимают только почетных гостей Султаната, во втором - военная база. Оба форта закрыты для посетителей для прохода внутрь. Напротив фортов на каменистом отлоге гор можно увидеть "морские граффити" - команды многих торговых и военных судов оставляли здесь названия своих кораблей, начиная с середины 19 века.

8. Рынок Аль-Матрах. Типичный арабский базар с узкими переходами и крытыми галереями, где можно приобрести практически все - благовония, специи, изделия из серебра и золота, антиквариат, национальные сувениры. Здесь можно торговаться и найти действительно интересные памятные подарки для друзей, приобрести душистый оманский кофе. Надо учитывать перерыв на "послеобеденную сиесту" и то, что пятница является общенациональным выходным днем.

9. Рыбный рынок в районе Порта Султана Кабус. Колоритный рынок, где предлагаются свежие овощи и фрукты, в том числе оманский мангустин и другая экзотика, свежая и разделанная рыба, акулы, специи. Рекомендуется посещение с 07.00 до 09.30.

10. Отель "Аль-Бустан" и окрестности. Очень интересная поездка (от основных отелей Маската 20 минут на машине), обычно делается остановка у точной копии лодки известного путешественника Тима Северина в натуральную величину - традиционной лодки оманцев "дхоу". На ней он повторил "шелковый путь" из Омана в Китай. Еще одна остановка на photostop - обзорная площадка в горах, откуда открывается потрясающий вид на море. Рекомендуется заезд в отель "Аль-Бустан Палас" - образец восточной роскоши и изысканности. Туристы обычно делают интересные фотографии на фоне интерьеров и в "курильне кальянов".